甲醛（分子式：HCHO）亦稱蟻醛，是最簡單的醛類，通常情況下是一種可燃、無色及有刺激性的氣體。易溶于水、醇和醚。35～40％的甲醛水溶液叫做福爾馬林。

甲醛的危害：

        在日常生活中，甲醛是健康的第一殺手，被世界衛生組織確認為對人體有毒害、致癌、致畸形的化學物質，是公認的變態反應原。在我國有毒化學品控制名單上高居第二位。

 甲醛對皮膚和黏膜有很強的刺激作用，可使人感到眼睛干澀、鼻黏膜水腫、咽喉不適；還可導致免疫力下降、月經紊亂、不孕癥、新生兒畸形等，兒童和孕婦對其尤為敏感，如長期生活和居住在甲醛環境中，還易導致鼻咽癌、肺癌、皮膚癌、白血病、結腸癌。

        在我國每年因室內污染引起的死亡人數高達11.1萬人；最近幾年因汽車駕駛室甲醛超標引發的事件也逐年遞增，汽車內空氣污染主要以甲醛為主，致病率居高不下。1995年，我國因室內環境污染危害而導致的經濟損失高達107億美元；4%的疾病與室內環境有關；80%的兒童白血病患者家中，在半年之內曾經裝修過，而且大多是豪華裝修。

        甲醛已經被世界衛生組織確定為一類致癌物，并且認為甲醛與白血病發生之間存在著因果關系。目前甲醛是我國新裝修家庭中的主要污染物，兒童是室內環境污染的高危人群，甲醛污染與兒童白血病之間的關系應該引起全社會關注。

        2004年，美國職業安全和健康研究所調查了11039名曾在甲醛超標環境中工作3個月以上的工人，發現有15名死于白血病，美國國立癌癥研究所調查了25019名工人，發現有69名死于白血病，死亡比例略高于普通人群，相對危險度隨著甲醛濃度的增高而增加，所以推測甲醛可能與白血病發生有關，認為甲醛可能引發白血病。

目前我國城鄉居民家庭中的甲醛主要來自于4個方面：

一、是用做室內裝飾的膠合板、細木工板、中密度纖維板和刨花板等人造板材。
       二、是用人造板制造的家具。　
       三、是含有甲醛成分的其他各類裝飾材料，如白乳膠、泡沫塑料、油漆和涂料等。
       四、是室內裝飾紡織品、包括床上用品、墻布、墻紙、化纖地毯、窗簾和布藝家具。

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